Ringen ist eine der ältesten Sportarten der Welt.
Andere Zweikampfsportarten haben sich aus dieser Kampfkunst entwickelt.
Beim Ringen wird Kraft, Geschicklichkeit, Schnelligkeit und Härte (auch gegen sich selbst) gefordert.
Im Altertum war das Ringen weit verbreitet und entwickelte sich in verschiedener Weise.In china wurden die ersten Aufzeichnungen über das Ringen schon vor über 3000v.Chr. gefunden.


Bei den olympischen Spielen wurde ab 708 v. Chr. das Ringen als fünfte Disziplindes griechischen Fünfkampfes eingeführt.Die dortige Ringkampfpraxis entsprach ungefähr unserer heutigen und beschränkte sich zunächst auf den Standkampf.

Viele kunsthistorische Beweise zeugen vom hohen Stand des Ringkampfes. Einmalig sind beispielsweise die Fresken ägyptischer Ringkampfszenen in den Königsgräbern von Beni Hasan (um 2000 v. Chr.). Zu höchster Blüte kam dieser schöne Sport im klassischen Griechenland nicht nur als olympische Einzeldisziplin, sondern auch als Hauptübung und Krönung der griechischen "Gymnastik" im olympischen Fünfkampf (Penthalon). Erlaubt waren Griffe am ganzen Körper, mit dem heutigen Freistilringen vergleichbar.

In Rom spielte er schließlich nur noch im Berufsathlethum und in den auf Sensation und Brutalität angeleiteten Gladiatorenkämpfen eine wesentliche Rolle, bis er in dieser Ausübungsform vom christlichen Kaiser Thodosius 393 n. Chr. verboten wurde. Bei den Germanenstämmen diente der Ringkampf nach dem Waffenkampf dazu, die letzte Entscheidung herbeizuführen. Im Mittelalter zählte Ringen zu den "ritterlichen Behändigkeiten".

1512 erschien Albrecht Dürers "Fecht- und Ringbuch". Nach heutigen Maßstäben wurde darin eine recht raue Schule gelehrt, wie sie nicht einmal von den modernen Catchern überboten wird. In den Jahren nach 1870 vermischte sich auf dem Kontinent das französische "Wälzringen" mit dem deutschen "Standringen" zum sogenannten klassischen oder griechisch-römischen Stil. Das Geburtsland des freien Ringkampfes (nach antikem Vorbild) ist schließlich England. Seither wird der Freistil in den angelsächsischen Ländern bevorzugt. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war hohe Zeit des professionellen Ringertums.

Seit 1896 steht der "klassische Ringkampf" auf dem olympischen Programm der Neuzeit, seit 1904 auch das Freistilringen. In beiden Stilarten wird in verschiedenen Gewichtsklassen gekämpft. Welche andere Sportart kann auf diese bemerkenswerte Geschichte zurückblicken !